Was passiert, wenn Konsolen noch teurer werden?

Ich glaube, vielen ist noch gar nicht bewusst, mit was für Kosten wir in der nächsten Konsolengeneration rechnen dürfen. Zur Erinnerung: Wir haben zurzeit die erste Konsolengeneration, die über die Jahre nicht günstiger, sondern teurer geworden ist, und der Trend sieht dafür wirklich nicht gut aus. Was für Preise wir für eine Playstation 6 und eine Xbox Helix erwarten können, welche Konsequenzen das haben wird und warum auch die Konsolenhersteller darunter leiden werden, darum geht es in diesem Artikel, und falls ihr das alles lieber als Video erleben möchtet, könnt ihr das auf meinem YouTube-Kanal gerne machen:

Konsolen werden teurer, aber wie teuer genau?

Um direkt mit der Tür ins Haus zu fallen: Ich wäre extrem überrascht, wenn die neuen Xbox- und Playstation-Konsolen unter 800 € kosten würden. Nach aktuellen Leaks oder eher Einschätzungen von Branchen-Insidern wird die Playstation 6 ungefähr die Leistung einer RTX 5070ti liefern. Nur eben nicht als Standard-NVIDIA-Grafikkarte, sondern als extra angefertigte AMD-Grafikeinheit. Und die schon etablierte, günstiger zu produzierende 5070ti kostet schon weit über 900 €. Selbst wenn ein Custom-Chip in der Massenfertigung günstiger ist als eine 900-Euro-Desktop-Grafikkarte, treiben moderne Fertigungsknoten (z. B. 3nm/2nm bei TSMC) die Wafer-Preise extrem nach oben. Selbst mit Mengenrabatten durch die Konsolenproduktion wird die Grafikkarte selber schon die 800 € sprengen. CPU und viel zu teuren RAM noch gar nicht mit eingerechnet.

Normalerweise sind teure Hardwarekosten für Hersteller wie Sony und Microsoft kein Problem, denn sie können ihre Hardware subventionieren. Das heißt: Sie verkaufen ihre Konsolen günstiger, als sie in der Produktion kosten, mit dem Ziel, deutlich mehr Geld durch Lizenzgebühren durch Games-Verkäufe wieder hereinzubekommen.
Das erklärt natürlich auch Sonys Todeserklärung gegen physische Spiele ab 2028. Aber zur aktuellen und der nächsten Zeit sind die Hardwarepreise viel, viel teurer als jemals zuvor. Eine Subventionierung wäre faktisch also nur ein Tropfen auf dem heißen Stein und wenn wir uns die Entwicklung von Sony und Microsoft ansehen, ja dann wissen wir, dass sie alles Mögliche tun, um den Spielern ja nicht entgegenzukommen.

Der Teufelskreis der Konsolen

Auch die Hersteller leiden

Wir werden also wohl oder übel mit Konsolen hantieren müssen, die locker über 800 € kosten werden. Das ist aber nicht nur für die Spieler eine Katastrophe, weil weltweit die Löhne nicht mal ansatzweise so stark steigen wie die Inflation, geschweige denn die Hardware-Preise. Auch Sony und Microsoft werden unter solchen Kosten leiden, denn hier greift ein Problem mit allen Konsolen: ein fragmentierter Markt.

Ich muss als Spieler keine Xbox oder Playstation im Haus haben. Ich kann auch am PC spielen, einer deutlich etablierteren Hardware-Plattform, die mir auch das Spielen unter schwächerer Hardware durch Einstellungsoptionen ermöglicht. Damit ich mir eine Konsole zulege, brauche ich Anreize und je höher die Preise der Konsole, desto mehr Anreize benötige ich. Und das gilt für viele Spieler. Zudem werden sich viele Leute auch keine 800 € bis 1000 € teure Konsole leisten können oder wollen. Das sorgt dann für einen Teufelskreis:

• Weniger Spieler kaufen sich eine Konsole

• Die Konsole wird für viele Entwickler unattraktiver, weil es weniger Spieler auf dieser Plattform gibt

• Es wird weniger Spiele auf der Plattform geben, weil sich der Aufwand für Entwickler nicht lohnt

• Weniger Spiele bedeuten weniger Anreize für Spieler, sich die Konsole zu kaufen

• Weniger Anreize bedeutet, noch weniger Leute werden sich die Konsole kaufen

• Das macht die Konsole noch unattraktiver für Entwickler

• Noch mehr Entwickler skippen die Konsole

Das ist auch kein Wunschdenken oder dergleichen. Die WiiU von Nintendo hat genau das erleben müssen. Nach dem gigantischen Erfolg der Wii konnte die Nachfolgerkonsole daran nicht anknüpfen und der 3rd-Party-Spielesupport brach komplett ein. Das machte die Konsole unattraktiver für Spieler und Entwickler und wie das endete, wissen wir ja alle.
Also wird auch Sony unter den Hardwarepreisen leiden, denn schon die PS5 erreicht zwar gute Verkaufszahlen, aber sie liegen dennoch deutlich hinter der Playstation 4 im gleichen Zeitraum. Und über die katastrophalen Xbox-Verkaufszahlen müssen wir, denke ich, gar nicht erst sprechen.

Ein trauriger Blick in die Zukunft

Was also bringt die Zukunft des Konsolengamings? Ganz ehrlich? Es sieht nicht gut aus. Gaming wird zum Luxus-Hobby: Hardware wie Software werden immer teurer und die Optionen für günstige Games auf Konsolen wurden durch Sony bereits angezählt, denn ohne physische Spiele gibt es keinen Gebrauchtmarkt, der für viele sehr wichtig ist.
Gleichzeitig ist die Anschaffung eines PCs noch teurer als zuvor, wenn auch langfristig durch günstige Spielpreise refinanzierbar, aber wie auch bei Konsolen muss man erst mal die 800 € bis 1000+ € aufbringen können. Und das Witzige dabei ist: Sowohl Sony als auch Microsoft haben mehr als genug finanziellen Spielraum, um Konsolen durch Subventionierung günstig zu halten, aber so weit können oder wollen sie einfach nicht denken.

Ein Teil von mir wünscht sich wirklich, dass beide Hersteller mit ihren neuen Konsolen richtig übel auf die Fresse fallen und endlich wieder die Spieler an die erste Stelle setzen, statt ihre Investoren, denn wenn sie das nicht tun, bleiben die nächsten Konsolen ein Luxusgut, das sich viel weniger Menschen leisten können oder wollen, als in allen vorherigen Generationen.